久しぶりのアメリカ

最近は高精細のテレビ会議があるから面談と同じように打ち合わせできるし、Web会議があるから大阪でもインドでもニューヨークとでも関係なく、自宅から出席OKだ。
だからすっかり海外出張は減った。以前は最低でも月に一度はしていたし、毎週香港なんていう時もあった。バケーションで年に二～三回は海外だが、ビジネスでは一年ぶり。JALの経営が苦しいのもよくわかる。
今日は日暮里からスカイライナーに乗ったら、以前の薄汚くて狭いホームが一新されて、二階建てでスマートになっていたのでびっくり。あと４ヶ月でスカイライナーも新型になるのか。空港までの直通の電車がなく、成田駅からひどく運転の荒いエアポートタクシーに乗らざるをえなかったのも今となっては懐かしい。

田舎館 純米酒

地名がそのまま酒の名になっているというすごい酒。　原酒の生貯蔵酒。田舎館の「つがるおとめ」で醸造されたらしい、というのは、ラベルには一切記載が無いから。流通量も少ないのだろう、弘前のみうら酒店で求めたが、醸造元の鳴海醸造店にも載っていない。
どっしりとした飲み口。どぶろくをイメージしたというが、淡麗辛口とは対極であることは確か。　炊きたての飯を思わせる香りが立ち、コメの甘みと旨みが口中に広がる。吟醸酒が持つ鋭く繊細なキレでなく、斧でズバッと割ったとような力がある。力の源という風格の酒。
肴がいらない濃厚な味。グビグビやると酔いが気持ちよく回る冬の津軽の酒。

ロマネスコ

カリフラワーとブロッコリーが近隣種といわれると、なるほどと感じる。掛け合わせてみようと考えたのにも不思議はない。できたのがロマネスコ。円錐形の実は食べ物としては特異。味はカリフラワー、色はブロッコリーに近いという不思議な食べ物。コリコリ食感もカリフラワーに似ているから、茹でて食べると大変うまい。最近ではカリフラワーは売っていないからこれはありがたい。
NTVの「目がテン」では2002年にブロッコリーを取り上げているが、カリフラワーとの比較はあるがロマネスコの記述はないから、8年前では日本では知られていなかったのだろう。このページでカリフラワーがKale Flowerで「ケールの花」であるのを知った。Kaleは20年くらい前に中華料理屋で食べてその苦さにびっくりしたが、最近は青汁で人気。カリフラワーやブロッコリーのお母さんとは知らなかった。

わが愛しの芸人たち

芸人への愛があふれている。いきなりブラック。純粋落語家だから食べていけない、そんなブラックのお旦になって支援する話。　立川流への愛が深いから読みも的確だ。20年前の予言のとおり志らく、談春は今の立川流の大看板で、同時に落語会も支えている。
三木助への悔みも愛情たっぷりだ。落語家の業と重圧が押しつぶしてしまった才能を思い、悲しみが深くなる。
筆者の愛情は落語家だけではない、ショパン猪狩、波多野栄一。もう彼らを見ることができないのは悲しいが、この本を読めば高座がよみがえる。
何時までも手元においておきたい　1,600円/定価1,600円（ピタリ賞！）

ビーニーベイビーズ Pinchers

マサチューセッツからメイン州、カナダのプリンスエドワード島あたりまで、東海岸の北側では、ロブスターがたくさん採れる。
ボストンではスーパーでも生きているのを普通に売っているし、目玉にしているレストランも多い。ロブスタートラップを庭に置いている家も多かった。ロブスタースチーマーなんかも売っていたが、茹でたらあ暴れるから自分でやるのは嫌だなぁ、と思ったことがある。
ボストンからダラスに引っ越したら、高級な食材店でもむき身のロブスターが冷凍で『ロブスターテイル』で売られていたのが悲しかった。
机を整理していたら、ビーニーベイビーズのロブスターが出てきた。懐かしいなぁ。　今年の夏はボストンに行くから、たくさん食べるぞ！

本朝金瓶梅 と お伊勢篇

江戸一番の放蕩者、西門屋慶左衛門は正妻の他に、妾が二人、その他にもまんじゅう屋の後家、大奥の女など、女遊びの限りを尽くす、ハズなのだが、、、全然活躍しない。　金瓶梅を下敷きにしても、舞台を江戸に置き換えたら、こってりの中華料理からあっさりの出汁のきかない懐石料理になってしまった。
「おきん」と「おりん」の妾同士のヤキモチ合戦として読めば、たのしい。せっかく江戸に舞台を写したのに、町や風俗の描写が無いのも物足りない。　あわせて1,800円/定価2,628円。

権太楼の大落語論

柳家権太楼の落語論。生い立ちから入門まで、アナウンサーの塚越孝がうまく合いの手を入れるから、スルスル読めるが、内容は重厚で、当代一の講座数をこなす師ならでは落語論は重みがある。
営業と高座で鍛えた芸への自信、寄席が落語家を作る、というのは、はやりの独演会偏重、立川流の対極にある。五目落語は面白いが独演会だけで出来ること、風間杜夫や高田文夫の落語も別のフィールドでのことと切り捨てる。落語会蜘蛛の糸論、入門は丁半博打という自己責任論、枝雀蹴られて弱る論、など強烈な自信と芸の肯定があるからこそだろう。平成の聞き手ナンバーワンの堀井憲一郎が2008年ナンバー4とした所以である。三太郎の真打直前の破門騒動の記述はいかにも唐突で暗示的。　出版が2006年3月末、破門が5月6日、笑い話として載せたら現実になってしまった、ということか。
巻末の詳細な注も初心者に親切。初心者が手にとる確率は非常に低いが。　1,200円/定価1,800円